Rated by 亚历山大在天堂
Genre: Kpop/Teen Pop/K Hip Hop
Release: 1996
Label: SM Entertainment
1996年9月7日由 SM Entertainment 推出的首个男团 H.O.T.（High-Five Of Teenager）正式出道，此时正逢徐太志宣布退出娱乐圈选择留学深造。
如果说徐太志是缔造 Kpop 的开山鼻祖，那 H.O.T. 则可以认为是 Kpop 产业正式开始发展的象征。承接在徐太志之后的 H.O.T. 不仅吸收了徐太志音乐的精华且更多地学习了当时盛行的 Teen Pop，当然还有 Janet Jackson 的深远影响；这些构成了 H.O.T. 在首张专辑里的音乐形象同时也展现了 Kpop 最开始由 K Hip Hop 和Contemporary R&B共同影响的样貌。
如今说 Kpop 产业过度向欧美取向靠拢的人可能并没有了解到 Kpop 一开始就是从美国流行文化中脱胎出来的。H.O.T. 的出道曲《전사의 후예 (폭력시대)》（战士的后代）杂糅了以 ONYX 为代表的匪帮说唱风格又极具徐太志的影响，当然还有对采样源的照搬，这也为 SM Entertainment 引来了一场官司。不过笔者不会因此苛责他们，在信息差的年代里有很多优秀的中日韩音乐人都从海外将彼时流行的音乐带回各自的市场。
回到 Kpop 产业当下向美国流行体系靠拢的问题，这句话固然有其道理，不过笔者认为是部分 Kpop 运营在过度向 Billboard 热百榜单和Spotify榜单依靠。以 H.O.T. 来说，用东亚少年气质将所吸收到的文化融合统一成自己的风格自然达到了区别于美国流行文化，独树一帜的效果；再到之后的 BoA，《Atlantis Princess》Intro 编排用键盘就将原本 Teen Pop 自由洒脱的风格转化为东亚人气质的娟秀。相比如今以个别公司为代表的部分 Kpop 运营思路，在策划时往只为追求海外时新，在“追赶潮流”的旗帜下急功近利，更有甚者捡起英文世界 10 年代流行废料重新粉饰即当作自己的特质，且这种现象不仅只出现在韩国的流行乐场景。前者可以说是毫无进取心。后者则根本无从感受到其流行价值。
《Candy》是一首优秀的 Kpop 标准曲范本。足够历久弥新的旋律写作，新奇的音效取用已经可以说是 Kpop 在它所启发的这一世纪的灵魂所在；而和声运用一直以来都是注重声乐以及 R&B 影响深远的 SM 策划被称赞的地方，这首歌运用的童声和声让这首歌比同时代的Teen Pop更具童真感，但嘻哈节拍又将这种童真转化成了某种不那么幼齿的“年下弟弟感”。《Candy》和《战士的后代》本是两首风格迥然不同的歌曲，但SM显然在描绘这两首歌的时候抓住了关于青春少年这个形象现实层面的通点，让心酸追爱的少年和被霸凌者反击的形象共同形成了H.O.T.的气质。拿二十年后的 NewJeans 做类比，《Attention》和《Ditto》一个描绘西班牙清爽的夏天一个则是拍摄韩国潮湿的冬天——其策划与制作人闵熙珍在两者之间抓住了青少年对于“幻梦”的共同感触让“You got me looking for attention” “I got no time to lose 널 좋아한다고（我喜欢你）”成为了某种意义上的互文。
在主流几大为人熟知的 Kpop 制作公司中，SM 是笔者认为在对一整张专辑的策划上最认真的，这张专辑用统一的气质将 Teen Pop、Hip Hop、抒情 R&B 一网打尽而不结构松散。《개성시대》（个性时代）和《About 여자》（About 女子）作为专辑的最后两首歌很清楚得表达了组合渴望摆脱上一代影响以新世代的身份展露个性的态度，也正是专辑整体形象统一让这两首歌放在末尾顺理成章。《We Hate All Kinds of Violence...》的词作也是让 H.O.T. 独特的一点，将叙事主体男性放在弱势的视角。
以现在的视角去回顾这张专辑无疑是令人震惊的，很难想象现在对偶像本身限制颇多的 Kpop 产业在早期会有如此激进又破碎的声音出现并占据主流。从《We Hate All Kinds of Violence...》立足于校园霸凌受害者视角到第二张全长专辑《Wolf And Sheeps》直指美国霸权主义和韩国政府的软弱甚至第四张专辑《I yah!》是完全以韩国海洋乐园夏令营大火事件为背景。可以理解现在的Kpop听众并不特别需要（或期待）偶像对社会议题发声，这也导致 H.O.T. 的精神没有被很好得到传承，就连SM的企划都将这种声音藏在不那么容易察觉所谓“概念”里。不过也正因如此，H.O.T. 彼时的声音才显得如此珍贵。距离这张专辑发行已经过去 29 年，校园暴力依旧盘踞在我们的生活中，依旧有人“连最后的梦想也被带走“，也许我们还需要偶像来喊出“我们仇恨一切暴力”来指引当今听众。
