Rated by 石田吉藏
Genre: Contemporary Folk/New Age
Release: 1991
Label: Myrrh
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民谣音乐人 Phil Keaggy 于 91 年发布的专辑《Beyond Nature》——也是他生涯中的第三张不插电器乐专辑——可以认为是这位于现在并不那么为人所熟知，却持久进行创作的匠人生涯的一个值得注意的节点。
90 年代初凭借《Find Me in These Fields》获得一座格莱美提名后，Keaggy 将目光转移至更有环境声音色彩的领域，在 Eno 将声音情绪与氛围所呈现的可能进行拓展后，选择以自己一贯的吉他手风采将 New Age 视角里的环境描绘呈现于音乐之中，并在凯尔特民谣的气质融通中带来更多神游的感触体验。
《Beyond Nature》整体进行的“环境描绘”依旧是足够细节化而“拟态”的，例如《Symphonic Dance》中轻盈而单独穿行的线条感，抑或是细腻之中能感受到晨曦光线的、拥有足致画面感的《Fragile Forest》。你可以明显感受到 Phil Keaggy 于此展开编排并不是单纯以乐手的姿态，而是从更需要“感受”“传译”的创作者，这让整张《Beyond Nature》都具有更与“人”相通的收听感受（而非一些经典的 New Age 可能在部分细节上带来“端着”的听感），并由此完成了从 New Age 和更有中古色彩的民谣中更往“Contemporary”发展的一步，和 Michael Hedges 一同成为某种意义上的新千年民谣复兴的先声。
同时，《Beyond Nature》作为一张足致舒适的作品，即使在前半张尚有从外向内的，似乎过于主动的姿态，于后半张反而逐渐找到了融洽（也显得更为“Contemporary”），仿佛真正完成了“go beyond”，不仅呈现在从人视角对环境画面的复刻与体验，而是力图展现“转述”的过程。这样的进展在《I Feel the Winds of God Today》中变得更为明显，并在《Fragile Forest》与《Brother Jack》中展现出通透。即便如此，我们不好说前半张专辑在整体收听的语境中是“不好”的，因为从表象的感受与刻画再至共鸣本就需要过程——正如专辑中曲序从人的动态向环境的回归，却于器乐层面愈发步履轻盈，这可能即是一种统筹上的暗示。这样的暗示，某种意义上也是专辑叙事里的必要，正如《Beyond Nature》在创作过程中本就携带有对 C.S. Lewis 的致敬意味，例如 Allmusic 在评论中提到的由《Frère Jacques》展开的《Brother Jack》以及 Keaggy 本身的基督徒创作者身份。
也同时，即使是我们现在认知里“Contemporary Folk”的一个不完全状态（这可能是 New Age 的影响本源，带来的出于自然题材叙事的“干扰”），《Beyond Nature》已然呈现出一种力所能及的均衡，在足够留以后人继续发展的空间中令人感到舒适（你可以想象一些 Irish Folk 怪咖如何在此间悄然发展），并足以认为是 90s Folk 的一个拥有地域意义的记录。Keaggy 对于乐手/创作者的身份转换的探索会在 5 年后的《Acoustic Sketches》里更进一步，更情绪浓烈也显得更为激进（同时似乎也显得不够完满），于此《Beyond Nature》则反而更成为一个接近他的合适的窗口。